方解石による複屈折

方解石は炭酸塩鉱物で、主成分は炭酸カルシウムCaCO₃です。カルサイト（calcite）、石灰石とも呼ばれます。純粋なものは無色透明ですが、不純物あが混入したものは色がついており、特に美しいものは大理石として扱われます。

方解石に光を通すと、光が結晶の方向によって２つの光線に分けられます。そのため、方解石を通してものを見ると、次の写真のように二重になって見えます。この現象を複屈折といいます。

光は横波のため、次の図のように進行方向と垂直な様々な面で振動します。

いま、真空中の光速を ｃ、物質中の光速を ｖとすると、屈折率 ｎは

ｎ ＝　ｃ／ｖ

であらわすことができます。この式から物質中の光の速度が変わると、屈折率が変わることがわかります。

方解石を通る光は、その振動面の方向によって、速度が異なります。そのため、複屈折が生じます。

人気ブログランキングへ